USB Type-C® Standaardisatie - Waar, wanneer en wat?

De komst van USB Type-C betekende een keerpunt in connectiviteit. Deze compacte, omkeerbare connector heeft de manier veranderd waarop we gegevens uitwisselen en onze apparaten van stroom voorzien, door snellere gegevensoverdracht en veelzijdige stroomvoorziening te bieden.

Toen USB Type-C voor het eerst werd geïntroduceerd in 2014, was het echter net toegevoegd aan een al gevarieerde catalogus van connectortypen, waaronder DC-stroomconnectors en zelfs andere USB-varianten. Hoewel deze connectorflexibiliteit voordelig kan zijn voor OEM's die elektronische apparaten ontwerpen, heeft het consumenten vaak opgezadeld met een groot aantal verschillende opladers voor elk uniek apparaat dat ze kopen, wat bijdraagt aan de enorme toename van elektronisch afval. Dus wat kan er gedaan worden?

De Europese Unie (EU) heeft de eerste actie ondernomen om de toenemende e-waste crisis te verzachten door middel van aankomende wetgeving die een universele oplader op basis van USB Type-C technologie verplicht stelt. In dit artikel wordt verder ingegaan op het streven van de EU naar USB Type-C-standaardisatie, waarbij het belang, de belangrijkste mijlpalen en de mogelijke gevolgen worden besproken. Voor OEM's die verkopen aan eindgebruikers in Europa en die hun producten proactief toekomstbestendig willen maken, wordt de overgang naar USB Type-C-ontwerpen cruciaal, vooral als de USB Type-C-standaardisatie zich uiteindelijk uitbreidt naar andere regio's en toepassingen.

Waar zal USB Type-C-standaardisatie worden geïmplementeerd?

Zoals eerder vermeld zal de EU de eerste regio ter wereld zijn die USB Type-C-standaardisatie zal implementeren. Regelgevende instanties zoals het Europees Comité voor Normalisatie (CEN) en het Europees Comité voor Elektrotechnische Normalisatie (CENELEC) hebben nauw samengewerkt met belangrijke groepen en experts om uitgebreide richtlijnen op te stellen die de veiligheid en naadloze compatibiliteit van USB Type-C-connectors, kabels en stroomleveringsprotocollen garanderen.

Met name USB Type-C kwam naar voren als de meest haalbare keuze voor een universeel oplaadpunt omdat de fysieke USB-connectorstandaard al internationale erkenning had gekregen via CENELEC onder de Europese norm EN IEC 62680-1-3, terwijl USB Power Delivery al was beschreven onder EN IEC 62680-1-2. De Richtlijn Radio Equipment Directive (RED) en de Richtlijn Waste Electrical and Electronic Equipment (WEEE) (WEEE) zijn andere bestaande regelgevingen die hebben geholpen om de USB Type-C-standaardisatie vorm te geven.

Gezien de enorme omvang van de markt voor mobiele apparaten besloten het Europees Parlement en de Raad uiteindelijk dat verplichte wetgevende actie op het niveau van de Unie, in tegenstelling tot nationale maatregelen of vrijwillige initiatieven, de enige manier was om de compatibiliteit van apparaten te garanderen, het gemak voor de consument te vergroten en de verspilling van milieuafval te beperken.

Wanneer treedt standaardisatie in werking?

De mars naar USB Type-C-standaardisatie is niet ver meer. Vanaf 28 december 2024 hebben alle mobiele apparaten die in de EU te koop zijn een USB Type-C-laadpoort nodig en moeten ze voldoen aan de USB Power Delivery (PD) specificaties. Vanaf 28 april 2026 zullen de vereisten voor USB Type-C en PD ook gelden voor laptops.

Afbeelding 1: USB Type-C-standaardisatie zal eerst mobiele apparaten bereiken in 2024, gevolgd door laptops in 2026 (Bron afbeelding: Same Sky)

Welke apparaten worden gereguleerd?

Elk oplaadbaar elektronisch apparaat dat gebruikmaakt van een bedrade kabel voor stroomlevering tot 100 W moet een USB Type-C-receptacle hebben. De categorieën apparaten waarop het voorstel van de Commissie eind 2024 van invloed zal zijn, zijn onder andere:

• Draagbare mobiele telefoons
• Tablets
• Digitale camera's
• Hoofdtelefoon
• Hoofdtelefoons
• Handheld videogameconsoles
• Draagbare luidsprekers
• E-readers
• Toetsenborden
• Muizen
• Draagbare navigatiesystemen
• Oordopjes
• Laptops (vanaf voorjaar 2026)

Sommige apparaten kunnen worden vrijgesteld als ze te compact zijn voor een USB Type-C-receptacle. Dit kunnen smartwatches, gezondheidstrackers, apparaten voor persoonlijke verzorging en andere wearables zijn.

Bovendien zal de Commissie tegen het einde van 2025 en vervolgens om de vijf jaar periodiek evalueren en verslag uitbrengen over de vraag of het mandaat voor gemeenschappelijke laders aanvullende apparaten moet omvatten als gevolg van snelle technologische ontwikkelingen of verschuivingen op de markt. De EU richt zich in eerste instantie op apparaten met een vermogen tot 100 W, maar erkent de evoluerende aard van USB-standaarden. De oorspronkelijke richtlijn is gewijzigd om rekening te houden met de bijgewerkte USB PD-standaard van de USB-IF, die nu tot 240 W gaat. Apparaten binnen dit nieuwe vermogensbereik van 240 W zullen ook in aanmerking komen voor opname in het mandaat.

Andere belangrijke opmerkingen

Hoewel de standaardisatie van USB Type-C het hoofddoel is van de nieuwe richtlijn van de EU, zijn er een paar secundaire regels en doelstellingen die het vermelden waard zijn.

Ontbundeling

Een van de belangrijkste doelstellingen van deze richtlijn is het verminderen van elektronisch afval door het implementeren van een universele oplader voor alle apparaten. Het concept van "ontbundeling" is bedoeld om consumenten de mogelijkheid te bieden een nieuw apparaat met of zonder oplader te kopen. Aanvankelijk zal ontbundeling niet verplicht zijn, maar tegen het einde van 2026 moet de Commissie een verslag opstellen waarin de effecten van ontbundeling worden beoordeeld en waarin wordt bepaald of ontbundeling een verplichte eis moet worden voor fabrikanten. Bovendien moet op alle productverpakkingen een nieuwe etikettering worden aangebracht om duidelijk aan te geven of er al dan niet een oplaadapparaat bij de aankoop is inbegrepen (Afbeelding 2).

Afbeelding 2: Voorgestelde etikettering op de verpakking om aan te geven of een apparaat met of zonder oplader wordt geleverd (Bron afbeelding: Same Sky)

Draadloos opladen

Tegen eind 2024 zal de Commissie ook het mandaat krijgen om de EU-normeringsorganisaties aan te sporen om uniforme laadinterfaces en protocollen voor draadloos laden te formuleren. De oorspronkelijke richtlijn heeft echter vooral betrekking op bedraad opladen via USB Type-C.

Laadspecificaties

Naast de "ontbundeling"-etikettering in afbeelding 2 hierboven, moeten details over oplaadmogelijkheden en compatibele oplaadapparaten worden vermeld in gebruikershandleidingen en op verpakkingen, zoals weergegeven in Afbeelding 3.

Afbeelding 3: Op het etiket moet het minimale vermogen (XX) staan dat het eindproduct nodig heeft om op te laden en het maximale vermogen (YY) dat het eindproduct nodig heeft om de maximale oplaadsnelheid te bereiken (Bron afbeelding: Same Sky).

Vooruitblik

De weg naar standaardisatie lijkt veelbelovend, maar zal niet zonder uitdagingen zijn. Fabrikanten kunnen problemen ondervinden bij de aanpassing aan deze nieuwe vereisten en de handhaving kan moeilijk blijken. Vooruitkijkend zal de voortdurende evolutie van USB-technologie waarschijnlijk meer verbeteringen introduceren, die voortdurende flexibiliteit en samenwerking van de EU vereisen.

Bovendien zijn de initiatieven van de EU mogelijk slechts de eerste stap in de wereldwijde adoptie van USB Type-C. India, momenteel de op een na grootste smartphonemarkt ter wereld, heeft USB Type-C al uitgeroepen tot universele oplaadpoort in maart 2025. Een aantal Amerikaanse senatoren is ook begonnen met het bepleiten van wetgeving die de inspanningen van de EU om USB Type-C te standaardiseren weerspiegelt.

Terwijl de EU de USB Type-C standaardisatie navigeert, legt zij de basis voor een toekomst waarin moeiteloze connectiviteit de standaard wordt, het leven van individuen verrijkt, industrieën van energie voorziet en het milieu beschermt. Same Sky staat klaar met een uitgebreide selectie USB Type-C-connectors, kabels en power-only USB Type-C-receptacles die klaar zijn om de uitdagingen van de EU standaardisatie aan te gaan.